Centrummanager Hella Soethof; “Ik ben echt trots als ik zie hoeveel mensen investeren en geloven in deze stad”
26 november 2018
De binnenstad als aantrekkelijke plek waar toeristen en inwoners graag verblijven: dat is de missie van centrummanager Hella Soethof. “Wij willen mensen het gevoel geven: hier ben je thuis. Voel je welkom, doe je schoenen uit en hang je jas op.”
“Weet je wat ik het mooiste moment van de dag vind?”, begint Hella enthousiast haar verhaal. “Als de stad opstart. Je ziet winkeliers de deuren openen, reclameborden worden buiten gezet, auto’s rijden af en aan. Iedereen zet zich in voor dat ene mooie doel: onze gasten zo goed mogelijk bedienen. Dat vind ik zó mooi!”
Voor en door ondernemers
Als centrummanager is Hella vrijwel dagelijks in het centrum te vinden. “In mijn werk ben ik de spil tussen ondernemers en de overheid”, legt ze uit. “Ik word ingehuurd voor en door ondernemers. Zo vertegenwoordig ik zo’n 600 ondernemers uit de binnenstad. Van lokale specialisten tot nachthoreca.”
Maar hoe doe je dat, zo’n grote groep verschillende ondernemers vertegenwoordigen? “Natuurlijk is iedere ondernemer anders. Zo heb je altijd een aantal ondernemers die het voortouw nemen in een winkelstraat. Maar uiteindelijk streven ze allemaal hetzelfde doel na: het perfecte plaatje bieden aan hun klanten. Daarnaast weet ik – vanwege mijn achtergrond in retail- en centrummanagement – waar ondernemers tegenaan lopen. Denk bijvoorbeeld aan het wild stallen van fietsen, de herinrichting van een winkelgebied of het gezamenlijk organiseren van stadsevenementen.”